こんにちは。
還暦を迎えたこの春、ふと考えました。
「いつまでも自己ベストを追い求めて走り続けるのって、実は健康に良くないんじゃないか？」と。
これまではタイムという数字を追いかけてきましたが、そろそろランニングの「目的」と「目標」をアップデートする時期なのかもしれません。
そんな中で気づいたことがあります。
それは、「走れる体さえあれば、なんだってチャレンジできる」ということ。
スポーツ全般はもちろん、山登り、ハイキング、魚釣り……。
運動不足の中高年にとって新しい趣味は敷居が高いものですが、現役ランナーなら大丈夫。そのフットワークの軽さこそが、最大の武器です。
そんな私が今回、新しく挑戦してきたのが……
「ピックルボール」です！
「なんじゃそりゃ？」と思う方も多いかもしれません。
アメリカ発祥のラケット（パドル）スポーツで、あちらではランニング、自転車に次いで競技人口第3位（なんと5,000万人！）という超人気スポーツなんです。
実際にやってみた感想は……「とにかく、超絶おもしろい！！」
短い練習ですぐにゲームが楽しめますし、動きがコンパクトなので体にも優しい。
テニスほど激しくなく、バドミントンほど上下動がキツくない。でも戦略的で面白い。
何より世代を問わず楽しめる奥深さがあります。
ラリーが続くよう、ルールも工夫がなされています。
「この楽しさを、この先もずっと、長く味わいたい」
そう思ったとき、不思議とランニングへの意欲も湧いてきました。
タイムのためではなく、「ピックルボールを全力で楽しむための体力作り」として走る。目的が変わるだけで、景色が違って見えます。
今はスポーツ整形に通いながら、膝もしっかりメンテナンス中。
膝に優しいLSD（ゆっくり長く走るトレーニング）を継続して、今年の秋冬には再びフルマラソンにも挑戦したいと思っています。
「健康のためのランニング」が、いつの間にか「全力で遊ぶためのランニング」へ。
私のランニングライフ、第2章が静かに、でもワクワクと共に再起動しました！
(^^)/~~~
